제5부 – 전력은 지정학이다: 글로벌 패권과 에너지 외교

🌍 기술과 자원을 둘러싼 전력 패권 전쟁.
미국은 자원 내재화, 동맹 확대, 중국 견제, 군사 에너지 전략까지 총동원하며 ‘전기를 외교와 안보의 무기’로 만들고 있다.

5-1. 기술과 자원의 전력전쟁 – 공급망이 외교다 

21세기 전력전쟁은 기술과 자원의 패권 경쟁으로 진화했다.
이제 전기를 어떻게 생산하느냐보다, 그 생산에 필요한 자원을 얼마나 안정적으로 확보하느냐가 국가의 힘을 좌우한다.

대표적인 예가 배터리·태양광·풍력·SMR 등 전력 산업의 핵심 소재다.
리튬, 코발트, 니켈, 희토류, 폴리실리콘, 우라늄 등은 모두 특정 국가나 기업에 집중된 공급 구조를 갖고 있다.

중국은 이미 이러한 핵심 자원들의 채굴, 정제, 제조, 수출까지 통합 공급망을 구축한 상태다.
전 세계 리튬 정제의 60% 이상, 희토류 가공의 80% 이상을 장악하고 있으며,
태양광 패널의 원료인 폴리실리콘은 거의 전량을 중국 내에서 생산한다.

이런 구조 속에서 미국은 에너지 독립을 외치는 동시에,
'공급망 외교(Supply Chain Diplomacy)'를 통해 동맹 기반의 자원·기술 파트너십을 확대하고 있다.

• 호주, 캐나다: 리튬, 니켈 등 자원 공동 개발

• 한국, 일본, 유럽: 배터리, 소재 기술 협력 및 공동 투자

• 남미: 리튬 트라이앵글 국가들과의 협약 확대

이러한 전략은 단지 자원을 수입하는 수준을 넘어서,
**정제, 가공, 제조에 이르는 ‘포괄적 공급망 외교’**를 구축하는 데 초점이 맞춰져 있다.

전기는 외교다.
그리고 그 외교는 지금, 공급망에서 시작되고 있다.

5-2. 미국의 에너지 안보 전략 – 내재화와 동맹화의 이중 전략 

에너지 안보는 더 이상 석유만의 문제가 아니다.
전기와 그 기반 자원을 확보하고 통제할 수 있는 능력이 새로운 에너지 안보의 기준이 되었다.

미국은 이를 위해 ‘내재화’와 ‘동맹화’라는 이중 전략을 가동 중이다.
먼저, 내재화(Localization) 전략은 핵심 자원의 국내 탐사·정제·제조 역량 강화에 초점을 맞춘다.

예를 들어, 바이든 행정부는 국방물자생산법(DPA)*을 발동해 리튬, 코발트, 희토류 등의 광물을
국내 민간기업이 생산할 수 있도록 연방 차원의 투자와 허가를 지원하고 있다.
또한 IRA법과 CHIPS법을 통해 배터리 소재 및 전력 인프라의 미국 내 생산 요건을 강화함으로써,
해외 의존도를 낮추려 하고 있다.

동시에, 동맹화(Alliancing) 전략은 자원·기술·제조 공조 네트워크를 강화하는 데 집중된다.
미국은 호주, 캐나다, 일본, EU 등과 함께 ‘핵심 광물 안보 파트너십(MSP)’를 결성하여
공급망의 지정학적 위험을 분산하고 있다.

특히 한국과는 배터리 및 소재 기술 협력, 유럽과는 SMR 수출 및 그리드 기술 협력,
일본과는 희토류 대체 기술 개발 등 첨단 전력 산업과 직접 연결되는 전략 동맹이 확대되고 있다.

이러한 이중 전략은 에너지와 외교, 산업 정책이 융합되는 새로운 안보 프레임을 만들어내고 있으며,
전기 시대의 미국 패권을 지탱하는 핵심 축으로 작동 중이다.

5-3. 지정학적 에너지 블록 형성 – 파편화된 세계에서의 에너지 재편 

세계는 지금 지정학적 에너지 블록화의 길을 걷고 있다.
기술과 자원, 전력망과 데이터 인프라를 중심으로 한 ‘전력 중심의 경제 동맹’*이 빠르게 재편되고 있다.

과거의 에너지 외교가 석유를 중심으로 한 OPEC 대 비OPEC 구도였다면,
지금은 리튬·희토류·태양광 소재·배터리 제조 역량을 중심으로 한 에너지 공급망 블록화가 현실화되고 있다.

미국은 이를 의식해 자유주의 진영 국가들과의 에너지 경제 동맹을 강화하고 있다.
IRA법상 보조금 지급 대상이 되는 조건은,
해당 제품이 미국 또는 미국과 FTA 체결국에서 생산된 부품과 소재를 활용해야 한다는 점이다.
이는 실질적으로 중국·러시아·이란 등 비우호 국가들을 공급망에서 배제하는 설계다.

이러한 구도 속에서 ‘미국+G7+동맹국’ VS ‘중국+글로벌 사우스’라는 이분법적인 공급망 전쟁이 펼쳐지고 있다.
전력망 표준, 배터리 셀 규격, 자원 가공 방식 등 모든 부분에서 경제적 ‘디커플링’이 가속화되고 있다.

또한 미국은 국제기구 수준의 에너지 거버넌스 구조 개편에도 힘을 쏟고 있다.
IEA(국제에너지기구)의 역할 확대,
WTO 내 에너지 보조금 규정 개정,
‘클린에너지 공급망 장관급 회의’ 등은
에너지 패권을 외교와 제도까지 연결하려는 전략적 시도들이다.

결국, 미국은 기술과 자원, 법과 제도를 묶은
‘에너지 지정학적 블록화의 설계자’로 자리잡으려 하고 있다.

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5-4. 중국과의 전력 패권 경쟁 – 산업과 외교의 총체전 (약 750자)

미국이 가장 의식하는 대상은 단연 중국이다.
중국은 전력 생산량 세계 1위, 태양광·풍력 설비 세계 1위, 배터리 제조 세계 1위 국가다.
단지 수량의 문제가 아니라, 생산과 저장, 전송에 이르는 통합 시스템에서 미국을 앞서고 있다.

중국은 자국 내 전기 소비 인프라를 초고속으로 구축하면서,
동시에 일대일로(一带一路) 전략을 통해 자원 확보와 전력망 수출을 동시에 진행하고 있다.
아프리카·중앙아시아·동남아 등에 중국산 스마트그리드, ESS, 발전소가 대규모로 깔리고 있으며,
이는 중국 전력망 표준의 국제화로 이어지고 있다.

이에 대응하기 위해 미국은 두 가지 전략을 병행한다:

1. 기술 방어 – 중국 기업의 미국 내 배터리·전력망 장비 납품 제한,
   데이터센터 장비에 대한 국가안보 심사 강화 등
   기술·장비 기반의 차단 장벽 강화

2. 동맹 확장 – TSMC(대만), SK(한국), Northvolt(유럽) 등
   비중국권 전력·소재 기업에 대한 전략적 지원 및 유치를 통해
   중국 중심의 글로벌 전력망 재편을 견제

또한 미국은 중국산 태양광 패널, 배터리 셀, 희토류 제품 등에 대해 반덤핑 조사와 관세 부과를 추진하며,
무역 + 외교 + 기술을 결합한 총체적 대응전략을 취하고 있다.

이제 전력은 단순한 산업이 아니라,
미중 경쟁의 전면전장이자 전략적 지형이다.

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5-5. 전기는 외교이자 군사력이다 – 에너지 패권의 마지막 고리 

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전기를 안정적으로 공급하고 통제할 수 있는 능력은
군사 작전, 정보전, 사이버전의 핵심 조건이 되고 있다.

미국 국방부는 최근 ‘에너지 회복력(Resilience)’ 개념을
국가방위전략(NDS)의 핵심 요소로 포함시켰다.
특히 전투지휘소, 드론기지, AI 기반 지휘 시스템 등은
끊김 없는 전력공급 없이는 작동할 수 없는 구조다.

이에 따라 미군은 주요 기지에 ESS와 마이크로그리드, 자가 발전 체계를 구축하고 있으며,
에너지 사이버 방어 훈련 프로그램도 병행하고 있다.

뿐만 아니라, 미국은 우방국과의 군사·에너지 연계 프로젝트를 통해
공동 전력망 운용 훈련, 방산용 전기 저장 기술 공동 개발,
재난 상황에서의 전력 공동 대응 체계 구축 등
전력과 안보가 맞물리는 협력을 강화하고 있다.

이러한 흐름은 에너지가 이제 외교와 안보의 마지막 고리라는 사실을 말해준다.
전기 없이 전쟁도, 외교도, 통상도 불가능한 시대가 도래한 것이다.

결국, 미국의 에너지 전략은 기후·산업·기술을 넘어,
지정학적 패권의 최종 결합체로서 전기를 바라보고 있다.

21세기의 국력은,
전기가 끊기지 않는 나라가 가진다.

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